PHP dikenal sebagai bahasa server-sided, karena itu PHP tidak dijalankan di komputer Anda, tapi komputer Anda meminta halaman. Hasilnya kemudian diserahkan kepada Anda, dan ditampilkan dalam browser.
PHP adalah singkatan dari Hypertext Preprocessor, Tapi itu akan membuat HPP. Penjelasan lain adalah bahwa inisial berasal sari versi awal pemrograman, yang disebut Personal Home Page Tools. Setidaknya ada huruf "PHP" dalam urutannya.